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La locandina

Editor	Acantilado
Año de publicación	2025
ISBN	978-84-19958-53-2
Páginas	616
Colección	El Acantilado, 500

 

Christoph Wolff profundiza en este compendio sobre Bach, un compositor prolífico y en sus piezas, que se esmeró en clasificar en diversas colecciones en este ensayo. Se trata de un casi tratado sesudo, detallado, muy serio, laborioso.
Como explica en su prólogo, muy clarificador, el autor ahonda en el análisis de la rica colección musical que trasciende las fronteras habituales entre épocas, géneros e instrumentos. Partiendo de una notable selección de obras - desde la temprana colección de las Seis tocatas para clave hasta obras tardías como El arte de la fuga y la Misa en si menor - analiza en detalle el método compositivo del maestro de las Partitas y las Suites Francesas e Inglesas entre otros cientos de composiciones. Destaca la gran variedad de géneros instrumentales y vocales que abarca, ilustrativa de la profundidad de una obra proteica y plural. Al rastrear la evolución del compositor, Wolff saca a la luz las aspiraciones y el legado de este gigante de la música de un modo innovador, desvelando la esencia de su arte a neófitos y expertos por igual. Y de una manera que no se había llevado a cabo antes.

Christoph Wolff (Solingen, 1940), musicólogo y profesor en la Universidad de Harvard, es uno de los más celebrados especialistas en Bach y Mozart. Ha publicado, entre otros títulos, Bach. Essays on His Life and Music (1991), Mozarts Requiem (1991), The New Bach Reader (1998), Johann Sebastian Bach. The Learned Musician (2000), por el que fue finalista del Premio Pulitzer, y en español, Mozart en el umbral de su plenitud (2013; Acantilado, 2018, la misma editorial que ahora publica este nuevo estudio).
En sus seiscientas páginas, un trabajo de titanes, el estudio se abre con un Prefacio y un Prólogo muy esclarecedor Sobre la primacía y la omnipresencia de la polifonía. Allí se localizan también, todos los agradecimientos a las personas que lo han acompañado en la redacción de este proyecto acabado e importante. Hay una profunda honestidad en el tratamiento y presentación de la información, mostrando el autor cuáles son los planteamientos que le llevaron a construir este maravilloso informe y cómo abordarlo. A continuación, un apartado sobre Revelar el relato de un universo musical y Enfoques transformadores de la composición y la interpretación. La lectura es amena y discurre con facilidad sin perder un ápice de seriedad ortodoxa, siempre dentro de una narrativa flexible, y porqué, no decirlo, bella y elegante. Muy ajustada y bien construida la traducción de este volumen, que debió constituir también todo un desafío para los dos traductores. Lo bueno y lo bello, dupla que ha vuelto a estar de moda desde que enunciaron estos conceptos el sabio Platón.

Le siguen En busca del diseño instrumental autónomo, El más ambicioso de todos los proyectos y La proclamación de la técnica más moderna en la música para clave y órgano.
Hay también reflexiones que en el propio trabajo sobre el músico alemán hace el autor, explicando, didáctico y pedagógico, que el concepto de la polifonía omnímoda no queda recogido en los capítulos que hablan de contrapunto o armonía ni sus conscientes transgresiones a las reglas tradicionales y destaca que uno de los indiscutibles méritos de Bach es su acercamiento muy personal y heterodoxo a la composición.

Wolff termina señalando que en la geografía musical de Bach, se aunaron la filosofía, la teoría, la composición y la interpretación para crear un corpus único. El material compositivo se encontraba bastante organizado en el escritorio del maestro, lo que facilitó mucho a Carla Philipp Emanuel Bach, su hijo, el ordenamiento y la compilación ad hoc.
Por supuesto una pausa para analizar Un grandioso ciclo litúrgico sobre el Mesías y El momento del examen crítico seguido de La culminación de la polifonía instrumental y vocal. Hay además un Epílogo y el ensayo va cerrándose con datos y presentación exhaustiva, científica, universitaria (Wolff vive en la constelación Harvard y se nota) casi en el detalle de ilustraciones, bibliografía, abreviaturas e índices: Praxis cum teoría, Cronología, Abreviaturas generales, Bibliografía, Créditos de las ilustraciones, Índice por géneros de las obras de Bach, Índice por títulos de las obras de Bach y finalmente un Índice onomástico y analítico.

Las ilustraciones y tablas incluidas en este libro, así como el minimalismo colorista de la portada y el material ofrecido por la Editorial Acantilado, que explora golosamente muchos ámbitos y muy diversos de la cultura y la creación artística y literaria, hacen que el compendio se deslice entre las manos y que la impresión inicial de inabarcable y la sospecha a priori de una difícil tarea de completar, pasen a un muy segundo plano. Se trata pues de un libro bonito, construido con sabiduría y con elegancia, por parte del autor, de los traductores y la propia editorial. Una excelente propuesta de conjunto. Erudita pero no incomprensible, y abarcable para una audiencia interesada y culta, aunque no necesariamente especializada.
Se trata pues de una creación literaria sobre música, donde Wolff explica muy bien sus puntos de partida y sus objetivos: “Para escribir este libro he tomado numerosos préstamos de los textos, las notas docentes y las investigaciones que he desarrollado a lo largo de toda mi vida, pero mi principal acicate ha sido completar la imagen que había ofrecido en mi estudio biográfico" - Johann Sebastian Bach: The Learned Musician (Norton, 2000), ya mencionado antes en la biografía.

Ángela Hewitt, pianista de nacionalidad canadiense y británica, especializada en Bach (1958) opinó: «Nadie escribe sobre Bach con más autoridad, conocimiento y entusiasmo que Christoph Wolff. Este libro, es un auténtico regalo para todo devoto del compositor y relata el camino que este fenomenal autodidacta recorrió para alcanzar la perfección musical».

Traduzione in italiano

Christoph Wolff con questo compendio approfondisce Bach, un compositore prolifico e le sue opere, che si è impegnato a classificare in varie raccolte in questo saggio. Si tratta di un trattato quasi serio, dettagliato, molto profondo, laborioso. Come spiega nel suo prologo, molto chiarificatore, l'autore si addentra nell'analisi della ricca collezione musicale che trascende i confini abituali tra epoche, generi e strumenti. Partendo da una notevole selezione di opere - dalla precoce raccolta delle Sei toccate per clavicembalo fino a opere tarde come L'arte della fuga e la Messa in si minore - analizza in dettaglio il metodo compositivo del maestro delle Partite e delle Suite Francesi e Inglesi, tra le altre centinaia di composizioni. Evidenzia la grande varietà di generi strumentali e vocali, illustrativa della profondità di un'opera dalle molteplici caratteristiche, forme e dai molteplici stili che si prestano a varie interpretazioni. Nel tracciare l'evoluzione del compositore, Wolff fa emergere le aspirazioni e l'eredità di questo gigante della musica in modo innovativo, rivelando l'essenza della sua arte sia ai neofiti che agli esperti e in un modo che non era stato realizzato prima.

Christoph Wolff (Solingen, 1940), musicologo e professore all'Università di Harvard, è uno dei più celebri specialisti di Bach e Mozart. Ha pubblicato, tra gli altri titoli, Bach. Essays on His Life and Music (1991), Mozarts Requiem (1991), The New Bach Reader (1998), Johann Sebastian Bach. The Learned Musician (2000), con il quale è stato finalista del Premio Pulitzer, e in spagnolo, Mozart en el umbral de su plenitud (2013; Acantilado, 2018, la stessa casa editrice che ora pubblica questo nuovo studio).

Nelle sue seicento pagine, un lavoro titanico, lo studio si apre con una Prefazione e un Prologo molto illuminanti sulla primazia e l'onnipresenza della polifonia. Qui si trovano anche tutti i ringraziamenti alle persone che lo hanno accompagnato nella redazione di questo progetto compiuto e importante. C'è una profonda onestà nel trattamento e nella presentazione delle informazioni, mostrando quali siano i presupposti che hanno portato l'autore a costruire questa meravigliosa disamina e come affrontarla. A seguire si trova una sezione su "Rivelare il racconto di un universo musicale" e una sugli "Approcci trasformatori della composizione e dell'interpretazione". La lettura è piacevole e scorre con facilità senza perdere un briciolo di rigore per la serietà, sempre con una di una narrativa flessibile, e perché no, bella ed elegante. Molto accurata e ben costruita la traduzione di questo volume, che ha dovuto costituire anch'essa una vera sfida per i due traduttori. Il buono e il bello, una coppia che è attualmente tornata di moda da quando questi concetti furono enunciati dal saggio Platone.

Seguono "Alla ricerca del disegno strumentale autonomo", il più ambizioso di tutti i progetti e la proclamazione della tecnica più moderna nella musica per clavicembalo e organo. Ci sono anche riflessioni che lo stesso autore fa nel suo lavoro sul musicista tedesco, spiegando, in modo didattico e pedagogico, che il concetto di polifonia onnipresente non viene raccolto nei capitoli che parlano di contrappunto o armonia né nelle sue consapevoli trasgressioni alle regole tradizionali e sottolinea che uno dei meriti indiscutibili di Bach è il suo approccio molto personale ed eterodosso alla composizione.

Wolff termina puntualizzando che nella geografia musicale di Bach, si sono unite filosofia, teoria, composizione e interpretazione per creare un corpus unico. Il materiale compositivo era abbastanza organizzato sulla scrivania del maestro, il che facilitò molto a Carl Philipp Emanuel Bach, suo figlio, il riordino e la compilazione ad hoc.

C'è, naturalmente, un momento per esaminare "Un grandioso ciclo liturgico sul Messia" e Il momento dell'esame critico seguito dalla "L'apice della polifonia strumentale e vocale". Dopo un Epilogo il saggio si conclude con dati e una presentazione esaustiva, scientifica, accademica (Wolff vive nell'ambito di Harvard e si nota), quasi nei dettagli delle illustrazioni, bibliografia, abbreviazioni e indici: Praxis cum teoría, Cronologia, Abbreviazioni generali, Bibliografia, Crediti delle illustrazioni, Indice per generi delle opere di Bach, Indice per titoli delle opere di Bach e infine un Indice onomastico e analitico.

Le illustrazioni e le tabelle incluse in questo libro, così come il minimalismo colorato della copertina e il materiale offerto dalla Casa Editrice Acantilado, che esplora con avidità molti ambiti diversi della cultura e della creazione artistica e letteraria, fanno sì che il compendio scorra tra le mani e che l'impressione iniziale di essere inafferrabile e la sospetta difficoltà di portarlo a termine, passino in secondo piano. Si tratta quindi di un libro bello, costruito con saggezza ed eleganza, da parte dell'autore, dei traduttori e della stessa casa editrice. Una proposta eccellente nel suo insieme. Erudito ma non incomprensibile, e accessibile a un pubblico interessato e colto, anche se non necessariamente specializzato.

Si tratta quindi di una creazione letteraria sulla musica, dove Wolff spiega molto bene i suoi punti di partenza e i suoi obiettivi: "Per scrivere questo libro ho preso numerosi prestiti dai testi, dalle note didattiche e dalle ricerche che ho sviluppato lungo tutta la mia vita, ma il mio principale stimolo è stato completare l'immagine che avevo offerto nel mio studio biografico - Johann Sebastian Bach: The Learned Musician (Norton, 2000), già menzionato prima nella biografia."

Ángela Hewitt, pianista di nazionalità canadese e britannica, specializzata in Bach (1958), ha dichiarato che: «Nessuno scrive su Bach con più autorità, conoscenza e entusiasmo di Christoph Wolff. Questo libro è un vero regalo per ogni devoto del compositore e racconta il cammino che questo fenomenale autodidatta ha percorso per raggiungere la perfezione musicale».

Alicia Perris